Народ Нидерландов боролся за свободу и независимость несколько десятилетий. В 1566 г. разрозненные выступления против испанского владычества сменяются массовым народным движением. Создавались партизанские отряды из крестьян и ремесленников (лесные гёзы), матросы и рыбаки атаковывали и топили испанские суда (морские гёзы). Повстанцы изгоняли ненавистных католических священников и испанских чиновников. Восстание охватило всю страну. В итоге упорной вооруженной борьбы Испания признала независимость Голландии.
