Самым крупным и красивым городом был Константинополь. Он стремительно рос и богател, так как находился на перекрестке важнейших торговых путей. Один из них проходил из Балтийского моря в Черное и Средиземное и назывался «из варяг в греки». Другой путь шел через всю Азию и был известен как Великий шелковый путь. Купцы из холодной Скандинавии, лесистой Руси, загадочной Индии, далекого Китая, жаркой Аравии называли Константинополь «золотым мостом», «царственным градом», «мастерской вселенной».
