Эволюция на Земле характеризуется общей тенденцией к постепенному ускорению. Если от начала возникновения первых организмов до появления многоклеточных прошло более 2,5 млрд лет, то для достижения многообразия многоклеточных организмов уже понадобилось всего 400 млн лет, для развития млекопитающих и птиц – около 100 млн лет, приматов – около 60 млн лет, предков человека – около 16 млн лет, представителей рода Человек – около 2 млн лет. Ускорение темпов эволюции приводит к увеличению разнообразия живого на Земле, его расселению по планете во времени и пространстве.
