За словами майбутньої письменниці, вона закінчила лише чотири класи народної школи, тобто мала основу «для дальшого розумового розвою». ольга юліанівна багато займалася самоосвітою. захоплювалася творами з соціології, політології та філософськими трактатами. шукала себе в музиці (грала на фортепіано, цитрі, дримбі), непогано малювала і грала в театрі. хотіла навіть стати професійною актрисою, але віддала перевагу літературі. була людиною з європейським мисленням, її хвилювало питання емансипації — вважала його віянням часу, коли не лише проблеми особистого життя змушували жінку підняти голову і подивитися на світ по-іншому. кобилянська одна з перших в українській літературі звернулася до відображення жінок-інтелігенток, які прагнуть вирватися з міщанського середовища. і при всьому тому вона залишалася справжньою жінкою. цікавилася новинками моди, мала вишуканий смак. в юності була жагучою брюнеткою з оксамитовими очима і до глибокої старості зберегла струнку постать.
