Нужна ли запятая перед предлогом "взамен" и почему? пример: порой это откровенная риторика, десяток пустых замечаний взамен одного.

Не нужна. Предлог - служебная часть речи, которая не обозначает ничего, только лишь зависимость одного слова от другого.