Если к прилагательному можно задать вопрос Какой? Чей? Каков?, то в предложении оно будет являться определением (Высокая лестница поднималась над просторами). Если к нему можно задать вопрос Кто?, то оно в предложении будет подлежащим (Чёрный вышел на улицу). Также может являться сказуемым, если краткое прилагательное (День дождлив). Ну чаще всего в предложении прилагательное выступает в роли определения.
