Первым аппаратом, пролетевшим 2 января 1959 года рядом с Луной, стала советская автоматическая межпланетная станция "Луна-1", а первым аппаратом, который достиг Луны 13 сентября 1959 года — станция "Луна-2". В 1966 г. с космодрома Байконур был осуществлён пуск ракеты-носителя "Молния-М", которая вывела на траекторию полета к Луне автоматическую межпланетную станцию "Луна-10". Масса спутника составила 240 килограмм, а сам спутник был оснащен научно-исследовательской аппаратурой.
