Дыхательная система насекомых ярко отражает их при к наземному образу жизни. У настоящих водных членистоногих имеется жаберное дыхание, при котором используется кислород, растворенный в воде. Но все большие группы членистоногих, перешедших к жизни на суше, дышат посредством трахей. К трахейнодышащим членистоногим относятся насекомые, многоножки и паукообразные. Но даже некоторые наземные ракообразные (в частности, мокрицы) предприняли попытку перейти к трахейному дыханию.
У насекомых органы дыхания представлены трахеями, которые начинаются отверстиями — дыхальцами, через которые воздух поступает в трахеи и по их разветвлениям — в отдельные клетки. Отверстия дыхалец расположены на боковых поверхностях груди и брюшка. Открывание и закрывание дыхалец регулируется специальным замыкательным аппаратом. Вентиляции трахей сокращение брюшка. Живущие в воде насекомые — водяные жуки и клопы — периодически поднимаются на поверхность воды для запасания воздуха. Воздух захватывается волосками конечностей. Личинки многих водных насекомых дышат растворенным в воде кислородом. У личинки стрекозы, обитающей в водоемах, дыхание происходит благодаря циркуляции воды в задней кишке.У насекомых нет легких, и снабжение их организма кислородом осуществляется через микроскопические поры в хитиновом панцире. Хитиновый панцирь является своего рода распределенным легким. Дыхание насекомых напоминает дыхание млекопитающих, их трахеальные трубки быстро сжимаются и разжимаются, обеспечивая 50%-ное обновление кислорода в течение одной секунды (таков, к примеру, показатель человека, выполняющего физические упражнения средней интенсивности
