Гражданское общество (ГО) - совокупность свободных от прямого государственного вмешательства граждан и добровольно сформировавшихся ассоциаций. Оно в какой-то степени сдерживает власть от абсолютного господства, заставляет его следовать законам, информирует граждан о деятельности власти, обеспечивает народный суверенитет и свободу общественного мнения. Гражданское общество возможно только при демократии и, следовательно, только в правовом государстве. При авторитарном политическом режие ГО игнорируется властью, а при тоталитарном режиме общество полностью подчиняется ей, поэтому ни а каком ГО речи идти не может.
