Планета Земля. Первые астрономические явления, которые с детства знакомы каждому, это — смена дня и ночи, восход и заход Солнца. Объяснение этих явлений связано с вопросом о форме и вращении планеты Земля. На смену наивным представлениям о плоской неподвижнойпланете Земля и «небесной тверди» пришло признание шарообразности и вращенияпланеты Земля и безграничности небес.Доказательства шарообразности планеты Земля черпались из наблюдений формы края земной тени на диске Луны во время лунных затмений, из наблюдений постепенного появления или исчезновения морских судов при их приближении или удалении от берега, из наблюдений изменения высоты Полярной звезды при переезде с севера на юг, из факта расширения горизонта по мере подъема вверх. Идея шарообразности планеты Земля возникла еще у древних греков (Пифагор, VI в. до н. э.: Парменид, VI—V вв. до н. э.; Аристотель, IV в. до п. э.), но потом оставалась в забвении более полутора тысяч лет, до времен Колумба и кругосветных путешествий XVI в.
