В годы Великой Отечественной войны во время блокады Ленинграда сотрудники ВИРа (Всесоюзный институт растениеводства) несли круглосуточное дежурство при коллекции семян зерновых культур. Многие сотрудники ВИРа умерли голодной смертью, но бесценное видовое и сортовое богатство, из которого и поныне селекционеры всего мира черпают материал для создания новых сортов и гибридов, было сохранено.
