Живописцы всех эпох стремились увековечить своих современниц. Особенно незабываемы прекрасные облики, глубокие и сильные характеры, трагические и счастливые судьбы русских женщин, оставивших след в истории и культуре.Один из лучших портретистов «века русского Просвещения» — Федор Рокотов. Его легкий мазок, делающий незаметными переходы от одного цвета к другому, изысканная колористическая гамма придавали пленительную трепетность женским образам. Царствование Екатерины II являло блистательную эпоху, когда, по словам современника, Россия «становится державой европейской, а Петербург занимает видное место между столицами образованного мира...». Российская императрица 34 года была монархиней огромного государства и по праву заслужила титул Екатерины Великой. Рокотов написал один из первых ее парадных портретов, получивший одобрение самой императрицы.К вершинам русского портрета принадлежит изображение красавицы-аристократки графини Юлии Самойловой. Великий Карл Брюллов преклонялся перед этой женщиной с первого дня их встречи в Италии до последнего своего вздоха. На портрете Самойлова в наряде королевы покидает костюмированный бал. Рядом приемная дочь Амацилия Пачини. Красный взвившийся занавес отделяет ее от маскарадной суеты.
