Регионы Юга России до начала 2000-х годов входили в так называемый красный пояс, что во многом обусловлено значительной долей сельского населения с соответствующей ментальностью в противовес регионам Северо-Запада и Урала, входивших в так называемый «синий» пояс. В нынешнее время это обстоятельство привело к слабости гражданского общества, его недостаточному влиянию на принятие решений местными властями. В отличие от Русского Севера и Центра страны на Юге долгое время не было единого крупного центра, однако в последние годы эту роль играет Ростов-на-Дону, успешно конкурируя с такими городами как Краснодар и Волгоград.
