Еще в 1870 году возникла идея романа«Новь», создавался же он в 1876 г. Отразились в нем события поздние: так называемое «хождение в народ» 1874-1875 годов. Русская революционная интеллигенция переживала в то время осознание своей разобщенности с народом, который был лишен понимания причин своего бедственного положения, а поэтому и чужд тем целям, которым посвятили себя эти люди. ... Тургенев не симпатизирует делу, которым занимаются молодые герои. Прежде всего, «народники» вромане не знают, чем живет реальный народ. Они вообразили себе некий абстрактный народ, поэтому слишком сильно были потрясены, когда первая же попытка Маркелова поднять мужиков на бунт кончилась провалом: крестьяне связали его и выдали властям
