Великий древнегреческий герой геракл был сыном зевса и смертной женщины алкмены, дочери царя микен. с самого рождения геракла преследовала жена зевса, богиня гера, разгневанная тем, что её муж вступил с алкменой в связь. в день перед рождением геракла зевс объявил, что младенец, который первым появится в эти сутки в роде потомков персея, будет властвовать над всеми родственниками. гера, узнав об этом, ускорила роды у жены персеида сфенела, родившей слабого и трусливого эврисфея. зевсу поневоле пришлось согласиться, чтобы рождённый после этого алкменой геракл подчинялся эврисфею – но не всю жизнь, а лишь до тех пор пока не совершит у него на службе 12 великих подвигеракл с раннего детства отличался огромной силой. уже в колыбели он задушил двух огромных змей, присланных герой погубить младенца. детство геракл провёл в беотийских фивах. он освободил этот город от власти соседнего орхомена, и в фиванский царь креонт отдал за геракла свою дочь, мегару. вскоре гера наслала на геракла припадок безумия, во время которого он убил своих детей и детей своего сводного брата ификла (по трагедиям еврипида («геракл») и сенеки, геракл убил и свою жену мегару). дельфийский оракул во искупление этого греха повелел гераклу идти к эврисфею и совершать по его приказам те 12 подвигов, которые были предначертаны ему судьбой..
