Толстой пытался показать суровость рассказа. не так как пушкин в романтических поэмах. еще возможно что толстой хотел показать истинную роль "жилина" в подготовке и осуществлении побега. а "костылин" просто на это смотрел.поэтому называется не "кавказские пленники" а, "кавказский пленник"
