Чичиков с детства привык руководствоваться не искренностью, а расчетом.Он свято помнил и выполнял наказ отца: "Береги копейку, все на свете и добудешь копейкой". Павел Иванович следует наставлению своего отца: он учится угодничать перед начальством, доносить на своих товарищей. И действительно, как и сказал отец, не обладая талантом к наукам, подросток Павлуша стал любимчиком своего учителя только потому, что умел быть подхалимом. Свято выполнил Чичиков и другой отцовский завет: берег копейку, с детства умел, благодаря разным ухищрениям, ее заработать. Но когда постаревший учитель заболел и все его бывшие ученики "узнали об жалком его положении, собрали тут же для него деньги" , и один только Павлуша Чичиков, памятуя об отцовском завете беречь деньги, отговорился неимением и дал какой-то пятак серебра…
