Чичиков захотел стать уважаемым помещиком. Для чего ему нужны были крепостные. Или по другому - души. Чем больше тем он солиднее. Но крепостные стоят дорого. Поэтому придумал скупать умерших - то есть их имена. Умер у кого-то крепостной, Чичиков покупает его недорого якобы он живой. И того потратив какое-то количество денег по документам стал владельцем множества "душ", то есть крепостных крестьян. На самом деле у него ничего не было. Когда выяснилось что он не уважаемый помещик а мошеник - случился скандал.
