Н.в.гоголь, ревизор "я тебя не буду, говорит, подвергать телесному наказанию или пыткой пытать — это, говорит, запрещено законом, а вот ты у меня, любезный, поешь селедки! " что значит фраза "поешь селедки"?

Городничий имеет обыкновение так наказывать купцов: запирать их на ключ и кормить селедкой, но не давать при этом воды.