Композиционно произведение делится на четыре части. оно написано четырехстопным дактилем, катренами, рифмовка – перекрестная. поэт использует различные средства художественной выразительности: эпитеты («ядреный воздух» , «в пору прекрасную») , метафору («вынесет все – и широкую, ясную грудью дорогу проложит себе…») , сравнение («лед неокрепший на речке студеной словно как тающий сахар лежит») , анафору («едет подрядчик по линии в праздник, едет работы свои посмотреть») , инверсию «эту привычку к труду благородную») . исследователи отмечали многообразие лирических интонаций (повествовательную, разговорную, декламационную) в стихотворении. однако все они окрашены песенной тональностью. сцена с изображением мертвецов приближает «железную дорогу» к жанру. первая часть напоминает нам пейзажную миниатюру. словарь и синтаксис произведения нейтральны. анализируя фонетический строй произведения, отметим наличие («листья поблекнуть еще не успели» ) и ассонанса («всюду родимую русь узнаю…»).
