Первым автор заметил мальчика по имени Федя: "Это был стройный мальчик, с красивыми и тонкими, немного мелкими чертами лица, кудрявыми белокурыми волосами, светлыми глазами и постоянной полувеселой, полурассеянной улыбкой". Второго звали Павлуша. К нему автор испытывал особенно добрые чувства: "Малый был неказистый, - что и говорить! - а все-таки он мне понравился: глядел он очень умно и прямо, да и в голосе у него звучала сила". "Четвертый, Костя, мальчик лет десяти, возбуждал мое любопытство своим задумчивым и печальным взором". И самого младшего мальчика звали Ваней. Очевидно, что автор хорошо относился ко всем ребятам, очень внимательно наблюдал за ними и испытывал настоящий интерес к их историям. Благодаря мальчикам рассказчику удалось воссоздать многое из крестьянской жизни.
