Наиболее известная легенда о кораблях-призраках — легенда о «Летучем голландце». Её сюжет, повествующий о капитане, который обречен бороздить моря до второго пришествия, получил отображение во многих произведениях искусства.«Октавиус», английское торговое судно, возвращавшееся из Китая, было якобы найдено дрейфующим недалеко от берега Гренландии в 1775 г. Судовой журнал капитана показал, что судно в 1762 сделало попытку следования по Северо-Западному проходу, который успешно никем не пересекался вплоть до 1906 года. Судно и замороженные тела его команды, очевидно, завершили переход, дрейфуя среди пакового льда в течение 13 лет. Этот рассказ в разных вариациях печатается, начиная с первой половины XIX века; название, место и время нахождения и принадлежность корабля неоднократно менялись.
