Молодая цыганка Земфира приводит в табор юношу Алеко, которого преследует закон. Ему нравится вольная цыганская жизнь. Он любит Земфиру и кочует с табором, забыв о "неволе душных городов".Со временем любовь Земфиры к Алеко иссякает. Отец девушки, старый цыган, успокаивает его, говоря, что сердце женщины нельзя заставить любить одного, как нельзя остановить луну. Но Алеко страдает от нелюбви и неверности Земфиры. Выследив изменщицу, он убивает её и молодого любовника.Цыгане хоронят убитых и просят Алеко покинуть табор, потому что не могут жить рядом с убийцей. Так "гордый человек", а по сути эгоист и преступник, остаётся один.
