Рассказ «уроки французского» - произведение автобиографическое. не зная о том, как прошло детство писателя, чем оно было заполнено, невозможно глубоко, с полным пониманием читать его произведения. после окончания начапьной школы в родной деревне распутин хотел продолжать учебу. но школа, в которой были пятый и последующие классы, находилась только в районном центре усть-уда, а это – пятьдесят километров от дома. надо перебираться туда жить одному, без родителей, без семьи. это была серьёзная перемена в жизни. к тому же, как напишет потом в. распутин, «до того никто из нашей деревни в районе не учился . я был первым».
