Гоголю с самого начала считать Хлестакова "типом многого, разбросанного в русских характерах". В его социальном поведении осуществлены затаенные желания чиновников уездного города, с ним связаны проблемы пьесы. Поэтому Гоголь сделал Хлестакова сюжетным центром комедии.
