Главный герой (автор) отправляется в морское путешествие из Южной Каролины в Нью-Йорк на пакетботе. Вместе с ним плывет, с молодой женой и двумя сестрами, добрый приятель - художник Уайет. Еще до отправки, которую задержат на неделю, героя интересует, зачем на четверых заказано три двухместные каюты. В момент отплытия, третья каюта пустует, а в комнате молодой семьи размещается продолговатый ящик. Любопытство наталкивает автора на мысль, что художник тайком везет копию известной картины. Он упорно ищет разгадку. Тем временем выясняется, что миссис Уайет совсем не похожа на ту, какой ее описывал муж. Днем она развлекает сама себя, ее муж нелюдим и прячется в каюте, страдает мизантропией, потом и вовсе лишается рассудка. Ночью молодая уходит ночевать в третью каюту, а супруг стонет или вздыхает над ящиком. Разгадка приходит во время кораблекрушения, когда молодой супруг отказывается плыть к берегу в шлюпке без своего ценного багажа. Он возвращается на корабль, привязывает себя к ящику и тонет с ним. Уже на берегу капитан раскрывает секрет продолговатого предмета. В нем забальзамированный в соли труп молодой супруги художника, неожиданно скончавшейся прямо перед отплытием. А жену изображала горничная.
Главный герой (автор) отправляется в морское путешествие из Южной Каролины в Нью-Йорк на пакетботе. Вместе с ним плывет, с молодой женой и двумя сестрами, добрый приятель - художник Уайет. Еще до отправки, которую задержат на неделю, героя интересует, зачем на четверых заказано три двухместные каюты. В момент отплытия, третья каюта пустует, а в комнате молодой семьи размещается продолговатый ящик. Любопытство наталкивает автора на мысль, что художник тайком везет копию известной картины. Он упорно ищет разгадку. Тем временем выясняется, что миссис Уайет совсем не похожа на ту, какой ее описывал муж. Днем она развлекает сама себя, ее муж нелюдим и прячется в каюте, страдает мизантропией, потом и вовсе лишается рассудка. Ночью молодая уходит ночевать в третью каюту, а супруг стонет или вздыхает над ящиком. Разгадка приходит во время кораблекрушения, когда молодой супруг отказывается плыть к берегу в шлюпке без своего ценного багажа. Он возвращается на корабль, привязывает себя к ящику и тонет с ним. Уже на берегу капитан раскрывает секрет продолговатого предмета. В нем забальзамированный в соли труп молодой супруги художника, неожиданно скончавшейся прямо перед отплытием. А жену изображала горничная.