Старцев стал жертвой своей нерешительности. Он не хотел ничего менять. Даже признавшись в любви Екатерине Ивановне, и получив отказ, Старцев почувствовал некое облегчение, освобождение. Он подвергся плохому влиянию общества, погубившему его жизнь. Он стал таким же фальшивым, как и большинство обывателей.
