Писатель, богослов. В 40-е гг. XVI в. служил священником в Пскове. В начале 50-х гг. переехал в Москву, где служил в соборе на бору. Позднее состоял в свите митрополита Макария. По его поручению написал 'Жития' муромско-рязанских святых, в которых отчетливо проявился светский характер. За это, а также за самостоятельность своих суждений подвергался опалам. В начале 60-х гг. постригся в монахи под именем Еразма и начал изучать теорию церкви. Выступал с предложениями государственных реформ (в сфере совершенствования податной системы, военной службы, экономики и др.), особенно настаивая на свободе беспошлинной торговли. Призывал царя учитывать интересы различных слоев населения страны (в частности, в трактате 'Благохотящим царем правительница' и Др.). Автор многих церковно-ортодоксальных трудов ('Книга о Троице', 'Зрячая пасхалия' и др.).
