Кирила Петрович Троекуров был богат и своенравен. Однажды он поссорился со своим соседом Дубровским и отсудил у него имение. Владмир Дубровский, сын, оставшись без гроша, создал шайку из бывших крепостных и грабил богатых. Он проник в дом своего обидчика в качестве учителя Дефоржа , влюбился в Машу Троекурову и не смог Кириле Петровичу мстить. Машу отец пожелал выдать за старика Верейского. Она попросила у Владимира, но тот смог подойти к карете, в которой ехали молодые, слишком поздно. Маша отказалась бросить своего мужа, потому что Владимира не любила. Дубровский распустил шайку и скрылся за границу.
