Пламя» в аллегорической форме повествует о смысле человеческой жизни. Для большинства людей смысл жизни заключается в том, чтобы прожить яркую, насыщенную и долгую жизнь. Но некоторые приходят в этот мир лишь на миг, они словно сгорают, но успевают сделать что-то героическое и оставляют после себя яркий след. Примером этого является жизнь сына героини рассказа, Алексея. Во время войны он спикировал на своём «ястребке» (са- молёте-истребителе) на фашистский бомбардировщик и погиб. Но за свою короткую жизнь Алексей совершил подвиг: пожертвовал собой ради других, показал пример самоотверженности и мужества. Во многом благодаря такой самоотверженности русских солдат была достигнута победа над фашистами. Суть названия рассказа «Живое пламя» заключается в том, что писатель сравнивает цветущие маки, которые живут короткой, но яркой жизнью, а потом словно сгорают, с погибшим Алексеем. «Живое пламя» маков, пусть быстро гаснущее, наводит читателя на мысль, что лучше в этой жизни гореть, а не тлеть.
