В сказке Щедрина высмеивается несправедливое с его точки зрение распределение материальных ценностей в обществе. Один гипотетический трудящийся обеспечивает высокий уровень жизни двух бюрократов плюс собственный минимальный прожиточный уровень. Чем в этом отношении отличается современная Россия? Согласно статистике, соотношение "мужиков" и "генералов" изменилось в сторону значительного увеличения количества "генералов". Вместе с тем, "мужик" не перерабатывает. Секрет заключается отчасти в механизации работы "мужика", но главным образом в том, что "генералы" обнаружили залежи нефти и газа. "Мужик" им больше не нужен. Он только мешает. Дешевле было бы закупать все необходимое за рубежом на вырученные от реализации нефти деньги, чем делиться этими деньгами (в виде различных социальных выплат и поддержки инфраструктуры) с мужиком. Современные "генералы" предпочли бы остаться без мужика.
