Рассказчика потрясло событие , увиденное утром после бала, он был удивлён тому, как человек может меняться . Он любовался полковником , который всех заворожил своим танцем. А утром увидел "чудовище" избивавшего бедного солдата , за то что тот слабо ударил провинившегося . После чего жизнь рассказчика полностью изменилась. Он не мог поступить в военное училище , как хотел раньше.
