"Береги честь смолоду", ясное дело. Описание событий пугачёвского восстания глазами очевидца, молодого дворянина, офицера, считающего, что не дай бог увидеть русский бунт, бессмысленный и беспощадный. Для Петруши главное - совесть, честь. Этим он руководствуется во всех своих поступках, не предаёт в первую очередь себя. Также суть - в народно-поэтическом, идеализирующем показе Пугачёва. Глазами Гринёва мы видим справедливого народного вождя, для которого нет ничего превыше воли. "Лучше один раз напиться живой крови, чем триста лет питаться падалью".
