Он в разных рассказах смеётся - над разными вещами. Например, в рассказе "Толстый и тонкий" - над чинопочитанием и лестью и над этим же - в рассказе "Хамелеон". Часто - над человеческой тупостью, как в рассказах "Лошадиная фамилия", "Злоумышленник". Его порой раздражают мещанство, недалёкость, необразованность, забитость людей, их страх перед сильными мира сего (рассказ " Смерть чиновника"). А в некоторых рассказах просто описывается конкретный смешной случай, без обобщения ( рассказы "Пересолил", "Хирургия", "Налим").
