Злая выходка Вахнова должна была быть раскрыта. Иванов, оценивая действия Вахнова как «гнусную гадость», не назвал его имени, руководствуясь «правилами товарищества». Тёма выдал Вахнова под жестоким давлением директора. Поэтому Тёма получил небольшое наказание, а Иванова, который товарища не выдал, приказали забрать из гимназии. Удаление Иванова из гимназии послужило причиной того, что их дружба угасла.
