В чём отличие между князем Курбским и князем Репниным? Кого можно назвать истинным патриотом, а кого – ложным?
Что объединяет Шибанова и Репнина

Репнин – истинный патриот, у него болит душа о благоденствии Родины, но он не рабски сносить разгул правителя, как Василий Шибанов, и в то же время не может предать отечество и постыдно бежать, как это сделал Курбский.

Поэт, рисуя образы стремянного Шибанова и князя Репнина, хотел раскрыть сущность истинной преданности и любви к Отечеству, она – не в бессловесной покорности, а в осмыслении происходящего в стране и активном участии в судьбе Родины, смелом выражении своей гражданской позиции