Василий Леонтьевич Кочубей (1640 — 1708) — генеральный писарь и генеральный судья Войска Запорожского, соратник гетмана Мазепы. Дочь Кочубея, Матрена (Пушкин называет ее Марией), на самом деле сбежала к Мазепе из дома, но после была возвращена в семью. Согласно же вымыслу Пушкина, судьба Марии складывается иначе.
Виктор Павлович Кочубей— русский государственный деятель, министр внутренних дел. Происходил из малороссийского казацкого рода Кочубеев. Родился в Полтавской губернии, в родовой усадьбе Диканька. Виктор Павлович учился в частном пансионе де Вильнева, одновременно в 1776 году был записан на службу в Преображенский лейб-гвардии полк. По вступлении на престол Александр I назначил его в июне 1801 года президентом Коллегии иностранных дел и сенатором. Гораздо важнее было то, что Кочубей стал одним из ближайших советников императора и вошёл в состав Негласного комитета, призванного подготовить преобразования государственного строя России. В 1834 в Москве, ночью со 2 на 3 июня, он скоропостижно умер на руках своей супруги от приступа грудной жабы (стенокардии) и был похоронен в церкви Святого Духа Александро-Невской лавры. Пушкин написал в дневнике по поводу его кончины: «Царь был неутешен, новые министры повесили головы».
