Воздух - смесь газов, основными компонентами которого являются азот и кислород. Поскольку эти газы имеет разную температуру кипения, воздух можно разделить на компоненты путем его охлаждения. Сначала будет конденсироваться кислород (90,2 К), потом азот (77,4 К). Процесс называется криогенной ректификацией.Процесс разделения воздуха протекает в три этапа: 1) подготовка, или очистка, воздуха, 2) преобразование очищенного воздуха в жидкую фазу (ожижение) и 3) ректификационное разделение жидкой смеси на отдельные газы.
