Чем качественная реакция отличается от других реакций?

В принципе, ничем. Это тоже химическая реакция. Но кроме того, по ней можно определить, что налито в пробирке (если их несколько) определить какой раствор, ведь будет какой то резкий признак, например белый творожистый осадок, или бурый дым