В 16 веке Нидерланды входили в состав испанских владений и подчинялись их королю. Они наладили торговлю с испанскими колониями и получали огромную прибыль. Но с середины 16 века положение резко изменилось: Испания увеличила налоги, в Нидерланды проникла испанская инквизиция, а герцог Альба ввел торговый налог, при котором 10-я часть стоимости любого товара при его продаже переходила в испанскую казну. Все это привело к буржуазной революции, которая проходила в форме национальной войны против Испании. Война длилась почти всю 2-ю половину 16 века и завершилась образованием независимой буржуазной республики – Нидерландов. Они стали мировым центром торговли и самой богатой страной – банкиром.
