Развитой социализм понимался как длительный этап, предшествующий построению коммунизма, наступление которого, таким образом, отодвигалось на неопределенный срок. создание в развитого социалистического общества было провозглашено в новой конституции, принятой в 1977 теперь именовался не государством диктатуры пролетариата, а общенародным социалистическим государством. соответственно советы депутатов трудящихся были переименованы в советы народных депутатов. на практике советы всех уровней оставались безвластными и призваны были лишь единогласно утверждать решения партийных органов. выборы в советы оставались фикцией: в избирательных бюллетенях значилась единственная фамилия кандидата от "нерушимого блока коммунистов и беспартийных". конституция предоставляла гражданам важнейшие политические права и свободы (слова, печати, шествий и демонстраций и т. п.) , но только "в интересах развития социализма", что позволяло ограничивать их на практике. в конституцию была включена статья 6, согласно которой кпсс провозглашалась "руководящей и направляющей силой советского общества, ядром его политической системы". эта норма была призвана формально закрепить реально существующее господство партийного аппарата во всех сферах общественной жизни.
