Русская православная церковь оказалась вовлечена в политическую борьбу времем Смуты. После неё положение церкви в государстве укрепилось, значительный вклад в церковные и государственные дела внес патриарх Филарет(Отец Михаила Фёдоровича Романова(1613-1645), первый российский государь новой династии). К середине 17 века сложились условия для церковной реформы, которую провел патриарх Никон(1605-1681). Реформа изменила обрядовую сторону православия, но стала причиной раскола верующих на никониан и старобрядцев. Борьба раскольников за старую веру стала одной из форм протеста народа против гнёта властей. (Формы протеста были разнообразными: от самосожжения и голодной смерти, отказа признавать никоновскую реформу, уклонения от повинностей и неподчинения властям до вооруженного сопротивления царским воеводам)
