Постепенно могущество Древнего Рима всё больше усиливалось: уже в IV веке до нашей эры территория Римской республики за счёт завоеванных земель увеличилась более чем в два раза. В III веке до нашей эры сопротивление Риму оказывал также сильный в те времена Карфаген, но после его падения (146 г. до н. э.) власть Римской республики стала неоспорима. К моменту образования империи под властью Рима было всё побережье Средиземного моря и Северной Африки.
