По люблинской унии 1569 года литва объединилась с польшей в одно государство – речь посполитую. в его состав вошли и украинские земли: волынь, киевщина, восточная часть подолии, часть левобережной украины. украинский социум в составе речи посполитой переживает так и не завершившийся процесс формирования национальной элиты – православной шляхты и городского казачества. вместе с тем в конце xvi – начале xvii веков происходит закрепощение украинского крестьянства, которое сопровождается установлением национально-религиозного неравенства, при котором украинцы ограничиваются в правах, а польско-католическое население пользуется различными привилегиями в промыслах, торговле и других сферах. восстания украинцев 1591-1596 годов (к. косинский, с. наливайко) оказались неудачными. по брестской унии 1596 года православная церковь на территории речи посполитой была подчинена папе римскому. возникает так называемая униатская церковь.
