Подписание Арасской и Утрехтской уний привело к тому, что страна оказалась разделена на два противоборствующих лагеря. Северные и Южные провинции выступили непримиримыми соперниками в сфере экономики, религии и культуры. Утрата Испанской империей влияния на группу провинций привело к увеличению военного контингента и сосредоточения у границ провинций Зеландия и Брабант. Вильгельм I Оранский не сразу поддержал создание Утрехтской унии, поскольку осознавал, что идет процесс распада государства и остановить его возможно лишь объединением северных и южных провинций. Окончательно безуспешность этого замысла стала очевидна к весне и в мае 1579 года он подписывает Утрехтское соглашение.
