В детстве Альфред отличался слабым здоровьем, но неукротимым характером.С юности он сражался в первых рядах. Он считался опытным и мужественным воином в глазах войска.Он мало уважал знания и опыт витенагемота, так как желал неограниченной власти, о которой читал у римских писателей; он придумывал нововведения, которые не любили старейшины. Высокомерие короля, по свидетельству современников, было так велико, что он «не удостаивал просителей приёма и выслушивания их жалоб.
