Развлечения и праздники на Руси в Средневековье. Не так много развлечений было тогда, но некоторые провести время все же существовали. Первая по популярности игра — конечно, шахматы, в которые играли еще при дворе Карла Великого. Не всем давалась шахматная премудрость, надо было кое-каким интеллектом обладать. В «Книге игр» Альфонсо X (XIII в.) эту игру называют игрой для разума. Достоинства фигур немного отличались от сегодняшних. К примеру, тогда были такие фигуры, как павлин (пешка), рыцарь (конь), дева (ферзь) и скала (ладья). В шахматы играли в основном представители знати, так как стоила шахматная доска с набором фигур довольно дорого. Власти и духовенство часто выступали против игры в шахматы, называя ее бесовской игрой. Между тем некоторые священнослужители втайне играли, маскируя свои складные шахматные доски под книгу. Некоторые шахматные доски и фигуры тех времен хранятся в музеях, так как представляют собой настоящие произведения искусства. Для изготовления шахмат использовали самые разнообразные материалы, от простого дерева до драгоценных камней. Больше всего использовали камни поделочные, полудрагоценные (кварц, агат, опал, оникс и др.) и различную кость (слоновая кость, кость оленя или моржовый клык), а доски были обшиты золотом или серебром. Простейшие фигуры могли быть сделаны и из глины. Наряду с другими, распространен был вид игры в шахматы на четыре игрока — «Времена года», в которой участники раскладывали свои фигуры в четырех углах. Количество игроков, понятное дело, соответствовало количеству сезонов, а также и количеству стихий: воздух, вода, огонь и земля.
