У Петра живой интерес к произведениям искусства и книгам проявился еще в детские годы. Во многом этому его воспитатель и учитель дьяк Н. И. Зотов, а чуть позднее иностранцы Я. Брюс, А. Виниус, П. Гордон, Ф. Лефорт. Несомненное влияние на молодого царя оказали и посещения Немецкой слободы, где он видел немало диковинных вещей и произведений искусства.
