Англия позже других европейских государств приступила к колонизации Америки. Англичане, на отличие от испанцев, не искали богатых месторождений золота и серебра или, как португальцы и голландцы, рынков для покупки и вывоза в Европу редких и ценных товаров. Они стремились найти свободные земли, пригодные для возделывания. Северная Америка стала именно тем, чего искали англичане. Местный климат напоминал европейский, здесь были богатые земли, леса. Бассейны рек Миссисипи и Св. Лаврентия позволяли крупным судам достигать районов континента, удаленных от побережья на 1000 км. Кроме того, здесь не было многочисленного оседлого туземного населения, как в испанских колониях. Англичанам пришлось встретиться с немногочисленными (200 тыс. душ) племенами, главным занятием которых была охота. Поэтому английские колонисты своим трудом, а не грабежом, как это делали испанцы, осваивали природные богатства нового.
Первые колонии в Сев.Америке создали в начале 17в переселенцы из Англии, Голландии, Франции. Первое английское поселение было основано в 1607г и названо в честь "королевы-девственницы" Елизаветы Тюдор-Виргиния. В 1620г в северной части Виргинии высадилась группа из 102 пуритан, бежавших от религиозных преследований. Позднее здесь построен город Новый Плимут. Постепенно на Атлантическом побережье образовалось 13 колоний с населением 2,5млн чел.
