После десятилетия стабильности в политической жизни западноевропейских стран настало время социальных конфликтов. В 1960-е годы участились выступления разных слоёв населения под различными лозунгами. Во Франции в 1961 —1962 гг. проходили демонстрации и забастовки (во всеобщей политической забастовке участвовали свыше 12 млн человек) с требованиями покончить с мятежом ультраколониалистских сил в Алжире (эти силы выступали против предоставления Алжиру независимости). В Италии массовые выступления трудящихся против активизации неофашистов, ширилось движение рабочих, выдвигавших как экономические, так и политические требования. В Англии число забастовок в 1962 г. по сравнению с предшествовавшим годом возросло в 5,5 раза. В борьбу за повышение заработной платы включались также «белые воротнички» — высококвалифицированные работники, служащие.
